異鄉人的呢喃

　　步下火車，鐵軌與木造車站，還有放眼過去的老街，突然有種身處歷史一點之中的感覺，這種色彩，有種熟悉的深刻。

　　站在月台上，靜靜的欣賞車埕的風貌，順著鐵軌的方向望去，遠處，就是明潭水庫的大壩，右側，則是高山峻嶺，車埕，就像是一座遺落在山中的一座小山城。

　　車埕，這「最後的火車站」，是集集支線的最終點站。車埕，在日治時期曾經因興建大觀發電廠以及木材業而興盛一時，如今，車埕繁榮不再，只能藉由充滿歷史軌跡的景象，想像昔日的興盛了，看著荒廢的木材加工廠、貯木池、員工餐廳、員工宿舍及昔日燃煤火車的老舊設備，斑駁的外觀，正是在歷史洪流中逐漸消逝的過往。

　　走在車埕的街道上，有種濃厚的日式風情，有種像是過去九份的感覺。

　　日治時代，為了輸出埔里糖廠所產的蔗糖，日人於1916年開設埔里至車埕的輕便車鐵道，後來為因應大觀發電廠的興建，便拓寬車埕至二水間的七分車鐵道，匯入西部幹線，即現今的集集鐵路支線。此外，由於車埕的地勢平坦、腹地廣大，當時由埔里運出的蔗糖皆在車埕裝車轉運，常有上百台的輕便車停放於此，於是有人以閩南話稱之為車場，也因此，這裡就叫做「車埕」了。

　　談到車埕過去另外一項重要的產業--木業，當然就不能不提到深深影響集集支線與車埕興衰的「振昌木業」。

　　「振昌木業」的創辦人是林業鉅子「孫海」，孫海在1960年於車埕創立了這家私人企業，從此也為地方帶來了繁榮，著名的丹大林場就是孫家的私人產業，當時孫海取得丹大林場的產權之後，曾大量伐木輸出，早就了車埕的一時繁華景象。歷史的運轉總是起起浮浮，隨著產業的消失與政策改變，在1985年起禁止伐木以後，這座叱吒一時的木業公司也跟著關門，車埕的經濟也就開始沒落了。

　　離開車站，從車站後的坡道走上去，來到老街，老街上，是一排排矮小的平房以及小巷道，再過去，就是老舊的宿舍建築了。穿過老街，右邊可以看見頹倒的車站的舊廠房、燒煤火車的加水塔與加煤平台設備，隔一條馬路，就是杉木池和天車。天車就是起重機，把運送到這裡的木材吊起來放到杉木池，或裝到台車上送往工廠；而杉木池就是浸泡木材，讓樹脂流出的大水池，看著這些設備與設計完善的天車、杉木池，似乎可以想像，車埕當時那熱鬧與繁華的景象。

　　聽著火車逐漸遠去的聲音，也帶走了車埕過去曾有的景象與繁華，小山城走過它不平凡的黃金歲月，車埕為接下來觀光所帶來的轉變，也逐漸開啟了另一段的序章。（